Astım, havayollarında kronik (uzun süreli) iltihab ve daralma yapan bir akciğer hastalığıdır. Astım, tekrar eden periyodlarda wheezing (nefes alırken oluşan ıslık benzeri ses), göğüs dolgunluğu, nefes darlığı ve öksürük oluşturmaktadır. Öksürük genellikle gece veya sabahın erken saatlerinde oluşmaktadır.

Astım tüm yaş grubundaki insanları etkilemekle beraber, başlangıcı çoğunlukla çocukluk dönemidir.

Genel Bakış

Havayolları, havanın akciğere ulaşmasını ve çıkmasını sağlayan borulardır. Astımı olanlarda bu havayolları iltihaplanır (inflamasyon). Bu durum da havayollarının şişmesine ve duyarlı olmasına neden olur. Bazı belirli maddelere kuvvetli tepki gösterirler.

Havayolları tepki verdiğinde, onları saran kaslar sıkılaşır. Bu durum da havayollarını daraltır ve daha az miktarda havanın akciğerlere geçişine izin verir. Şişme daha da artar ve havayolları daha da daralır. Havayollarındaki hücreler daha fazla mukus (ifrazat) yapar. Mukus, yapışkan ve kalın bir sıvıdır ve havayollarını daraltır.

Bu zincirleme reaksiyonlar, astımın semptomlarını oluşturur. Semptomlar, havayolları her rahatsız edildiğinde oluşur.

Semptomlar ortaya çıkar çıkmaz tedavi edilmesi önemlidir, çünkü erken tedavi ile astım ataklarının daha kötüleşmesi engellenir. Ciddi astım atakları acil müdahale gerektirebilir ve ölüme sebebiyet verebilir.

Astım çoğunlukla tam şifa şansı olmayan bir hastalıktır. İyi hissetseniz de, astımınız varsa hastalık devam ediyordu ve atak oluşabilir.

Ancak şu andaki bilgilerimiz ve tedavileimizile astımlı hastalar hastalaıklarını idare edebilmektedir.